说起世界闻名的建筑，你的脑海中可能会浮现出一系列的“地标”，例如北京的天坛和故宫、上海的东方明珠和外滩建筑群、广州的“小蛮腰”、或者大洋彼岸的纽约帝国大厦、欧洲大陆的雅典帕特农神庙以及巴黎埃菲尔铁塔等等。除此之外，我们还会发现自己只要身处室内，便是寓居于建筑之中；只要在城市生活，便会被各类建筑包围；只要出门旅行，便会参观各类或摩登现代或古朴悠久的建筑。可见，“建筑”是一个极为宽广的概念，它为人类提供了居住环境和生存空间，也为人类文明发展创造了适宜的环境，并逐渐演变为一种生活和艺术的表达形式。
建筑的演变体现了人类文明和历史的发展与变化。在人类文明之初，建筑的主要目的是遮风避雨、防寒祛暑，只具有实用的目的。随着物质技术的发展和社会的进步，建筑越发具有审美性，直至发展成为象征权势的宫殿建筑，以及供观赏的园林建筑。恩格斯认为在原始社会末期，就已经有了“作为艺术形式的建筑的萌芽”。建筑是时代的一面镜子，它以独特的艺术语言熔铸出一个时代、一个民族的审美追求。因此，建筑也被誉为“立体的画”和“石头写成的史书”。
作为西方文明的起源，古希腊文明为世人留下了许多宝贵的文化遗产，这其中最为直观的文化载体便是建筑。走在古城的残垣断壁之间，你能感受到历史的沧桑、建筑的雄伟、还有千百年前人类智慧的结晶。时至今日，我们仍能从一些世界优秀建筑中找到古希腊建筑智慧结晶的痕迹。闻名遐迩的“古希腊三柱式”设计（多立克式、爱奥尼克式、科林斯式），在美国白宫和上海外滩建筑群中都有所体现。
在中华文明的历史长河中，优秀的建筑比比皆是。始建于明代的北京故宫承载了六百多年的中国历史，偌大的宫殿不仅收藏着大量的奇珍异宝，更体现了古人天人合一的思想。再放眼向神州大地望去，曾经的各朝都城，如长安、咸阳、开封、洛阳等地，无不保留着大量的历史遗迹。除了帝王将相们的宫殿奢宅以外，我国民间也保留了大量的特色民居和历史遗存。尽管这些建筑没有华丽的外表和宏大的结构，但也体现了普通百姓的生活细节，诉说着民族特有的文化和精神特质。
下面我们就来观看今天的微课Western & Chinese Architecture，从古希腊的神庙到绵延万里的中国长城，以建筑为切入点，领略中外不同的建筑之美，并学习建筑背后不同的历史文化。